最先端の文化

この外壁は、単に見た目が美しく、夜には最先端のプロジェクションマッピングのスクリーンとなるだけではありません。何世紀にもわたって受け継がれてきた伝統的イスラム建築の「マシュラビーヤ（窓格子）」の特徴を持ち、建物内部の温度を下げ、風通しを良くします。

Ithraのスチールパイプ製の外壁は機能満載です。日射による温度上昇を防ぎ、風通しを良くし、雑排水の回収を行います。回収した水は、ゼリスケーピングと呼ばれる当センターのハイテク・高効率な節水活動の一環として再利用されます。

開化のビーコン（道しるべ）

イノベーションがその基礎構造に組み込まれていることから、Ithraの隅々までテクノロジーが重要な役割を担うことは明らかでした。センター内の各セクションには、ハイテク音響・映像・照明に加え、デジタル情報パネル、インタラクティブ・ディスプレイなども備わります。イノベーションの中核となるアイデアラボには、マテリアルライブラリーや3Dプリンター、デザイン展示、そして、イノベーターや起業家、発明家がプレゼンテーションを行う円形シアターがあります。「Being Saudi」という展示では、デザインや詩、音楽、民族衣装などのデジタルコンテンツに加えて、ここでしか得られない体験が味わえます。プログラム制作部門責任者アブドゥッラ・アルラシッドは次のように語ります。「ここはまさにインタラクティブなミュージアムで、来館者はサウジアラビアの民族衣装を着て写真を撮ったり、気に入った詩や音楽をお土産として自分宛てにメールで送ったりもできます」

サウジアラビアのソーシャルメディア利用は世界トップクラスであり、米国や韓国、日本以上に普及しているため、人々へのアプローチ方法として大変有効です。例えば、Ithraのモバイルアプリは、館内移動に沿った体験を提供し、ユーザーが館内のどの場所にいても接続できる環境を整えています。このアプリには、IoTなど第4次産業革命の技術を利用した、位置情報に基づくプッシュ通知機能が搭載されており、館内のいたるところに設置されたBluetoothビーコンを通じて作動します。これらのビーコン、すなわち双方向センサーが、微小電波信号をスマートフォンに送り、ユーザーの位置と展示物やギャラリーの場所を関連づけて、ithraでの体験をユーザー個人に合ったものとします。

世界をつなぐIthra

新型コロナウィルスの感染拡大で、世界各地の文化施設が休館となり、デジタル観覧が進むきっかけとなりました。Ithraは通信分野の専門性と技術力を活かし、自らが使命とする5つの柱、すなわち、芸術、文化、知識、創造性、コミュニティのオンラインプログラムを制作し、提供し続けています。この強化されたオンライン戦略が、Ithra Connectです。

多くの文化施設や美術館が通常プログラムのバーチャル展覧に取り組んでいますが、そうした展示はIthra Connectのごく一部分に過ぎません。バーチャルツアーを始め、毎日の情報発信、ストーリーテリング・ポッドキャスト、COVID-19 Journal（一般公開のインタラクティブ・ジャーナル）、COVID-19 Culture Discussion（インタラクティブ・トークショー）、ミートアップなど数々のコンテンツを提供しています。

「世界中の施設は、今世界が直面している状況を踏まえて、人々とつながり続けるため適応し進化しなければなりません」とコミュニケーション・パートナーシップ部門責任者ラニア ビルタジは言います。「私たちには幅広い層の利用者がおり、施設が休館しているからといって立ち止まるわけにはいきません。むしろ、今こそ私たちが能力を発揮し、自由な発想でコンテンツやテクノロジーを活用し、デジタル分野の強みを活かして、Ithraの魅力を最大限オンラインで伝えていけたらと考えています」