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- アラムコの広範な地球科学データ、デジタル能力、地質知識と、マーデンの数十年にわたる鉱物の専門知識を活用した共同開発
- アラムコ、既存の操業地域で400ppmを超える有望なリチウム資源を確認
- 2027年までに商用リチウム生産を開始する可能性
- エネルギー移行向け鉱物の新たなビジネスチャンスを探るため、両社が協定書に署名
世界有数の総合エネルギー・化学企業であるアラムコと、中東・北アフリカ地域最大の鉱業・金属会社であるマーデンは本日、サウジアラビアにおける鉱物探査・採掘合弁事業の設立を想定した拘束力のない基本合意書に調印したと発表しました。提案された合弁事業は、高濃度鉱床からのリチウム抽出や、費用対効果の高い直接リチウム抽出（DLE）技術の開発など、エネルギー移行用鉱物に焦点を当てるもので、リチウムの商業生産は2027年までに開始される可能性があります。
提案されている合弁事業は、アラムコの技術革新と資源・データ管理のスキルを活用し、アラムコの能力を隣接分野に拡大することが期待されています。この合弁事業は、リチウムやその他の移行用鉱物に対する国内および世界的な需要の増加に対応することを目的として、サウジアラビアの高価値鉱物資源の可能性を解き放とうとするものです。合弁事業は、豊富な地下データと新技術を活用して天然資源をさらに活用し、サウジアラビアの経済多様化とエネルギー開発目標を推進することが期待されています。
サウジアラビアには、エネルギー移行向け鉱物の採掘に大きな可能性があります。例えば、アラムコはその事業の一環として、最大400ppmという高いリチウム濃度を持つ複数の地域を特定しています。合弁事業は、既存のインフラの利用、業界をリードする掘削作業、操業地域における90年以上の地質学的データなど、アラムコの重要な専門知識と事業から恩恵を受けることが期待されます。
アラムコ・アップストリーム担当プレジデントのナシル K. アルナイミは、次のように述べました。「今回の発表は、世界のエネルギー移行に積極的に貢献するというアラムコの姿勢を反映したものです。提案されている合弁事業は、エネルギー移行用鉱物の採掘を可能にし、より持続可能なエネルギーソリューションの成長に有意義に貢献すると同時に、低炭素の未来に向けてポートフォリオを多様化します。このパートナーシップは、世界有数の上流開発企業であるアラムコを活用し、低コストの優位性、業界での経験、技術革新、蓄積された地質知識、統合されたサプライチェーン・エコシステムを活用することで、サウジアラビア国内、そして潜在的には世界のリチウム需要予測に応えることを期待しています
マーデン探鉱担当シニア・バイス・プレジデントのダリル・クラークは、次のように述べました。「マーデンは、推定2.5兆ドルの埋蔵鉱物を発掘するため、アラビアン・シールド一帯で世界最大級の単一鉱区探鉱プログラムを実施してきました。この合弁事業は、アラビアン・プラットフォームの探鉱を加速させるもので、アラムコのこの地域に関する膨大な知識と、マーデンの広範な採掘・探鉱の専門知識を融合させることができる」と述べました。
リチウムはエネルギー移行の基本要素であり、電気自動車、エネルギー貯蔵、再生可能エネルギーといった急成長分野の生産に不可欠です。世界のリチウム需要は過去5年間で3倍に増加し、2035年までの年平均成長率は15％を超えると予想されています。この合弁事業は、2024年から2030年の間に20倍に成長すると予想され、推定50万台の電気自動車用バッテリーと110GWの再生可能エネルギーを支える、サウジアラビア国内のリチウム需要予測に対応できる可能性があります。
提案されている合弁事業は、規制当局の承認を含む一般的な取引完了条件に拠るもので、こちらはリヤドで開催されたフューチャー・ミネラルズ・フォーラムにて発表されました。